Ectopia é o nome que se dá aos casos de órgãos que se desenvolvem por fora do corpo humano. Ectopia cordis é como se chama essa rara má formação, provavelmente de origem genética, que ocorreu com o bebê Xin Xin: o coração se desenvolve fora do corpo.
Esse problema acomete apenas 8 bebês por milhão e são poucos o que sobrevivem após o nascimento. Mas Xin Xin já passou de dois meses, o que alimenta os médicos de esperança. No caso de Xin Xin seu coração possui apenas um fina membrana separando-o do meio externo.
A cirurgia é a única esperança de sobrevivência já que órgãos internos que ficam expostos costumam ser infectados. Além disso, qualquer impacto físico pode ser fatal, já que o coração não possui a proteção da caixa toráxica.
No geral, as chances de sobrevivência são muito baixos (próximos de zero) se não for reparada cirurgicamente. As chances são remotas, uma vez que a infecção ocorre em tecidos expostos.
Eliot Rosencranz. Cirurgião pediátrico da Escola de Medicina da Universidade de Miami, que operou em recém-nascidos com ectopia cordis no passado
A ectopia cordis ocorre durante a terceira semana de gestação, quando o tecido mesenquimal, um tipo de tecido conjuntivo embrionário, começa a desenvolver-se na forma do osso esterno, o osso plano que liga os dois lados da caixa toráxica e se localiza sobre o do coração. O esterno nesses fetos não se fundem, deixando seu coração desenvolver fora do seu peito.
Nós não acreditamos quando os médicos disseram-nos que a mancha negra na barriga do nosso filho era o seu coração, até que vimos ele batendo.
Luo Rongyun. Pai de Xin Xin
Christopher Wall detém o recorde de sobrevivência com ectopia cordis. Eles foi submetido a 15 cirurgias no primeiro ano e meio de vida. Não conseguiu colocar o coração totalmente no lugar mas sobreviveu 35 anos com uma placa de metal sobre o órgão.
